桑黄是一种多孔菌科真菌、火木层孔菌的子实体，长在桑树、松树、杨树上，因长在桑树上营养成分最高，故命名桑黄;桑黄最早记载于我国后汉时代的药学专著《神农本草经》，又名“桑耳”，将桑黄描述为“久服轻身不老延年”；明代李时珍《本草纲目》记载桑黄：其金色者，利五脏，宣肠胃气，排毒。被称之为“圣药”。


它是一种名贵中药，营养成分极高，长期使用能调整血糖、降低血脂、保护肝脏等，据研究成果报道，桑黄富含的纤孔菌素A具有抑制肺癌肿瘤细胞、肝癌肿瘤细胞增殖活性；
生物黄金、享誉中外
1968年，日本广岛原子弹核辐射情况惨烈，有三个村的村民却幸免于难，比起其他村民肿瘤情况严重迹象，他们的健康状况相对乐观。因此日本国立肿瘤研究所的化疗部几经探寻，终于发现了其中的奥秘——桑黄。并立刻对这个神奇物种进行了抗肿瘤的临床实验，经研究显示：桑黄的肿瘤抑制率达96.7%，且长期食用，无任何毒副作用！
日本对桑黄的开发引起韩国的注意。1992年桑黄进入韩国G7国家研究计划，1993年获韩国卫生部批准为抗癌药物，2000年桑黄科技成果获颁韩国科技大奖。
2006年，波士顿大学医学院的华裔科学家陈昌炎发现，将桑黄菇的抽取物加入治疗癌症的药物中，可提高该药治疗前列腺癌的成效，成果发表于医学期刊《英国癌症研究》。