莓茶属显齿蛇葡萄科小叶种显齿蛇葡萄植物，是湖南张家界特有的珍稀植物（近几年湖北恩施、来凤、永顺也引进了该植物种植），因其表面有一层白霜，色白似霉，故名为“莓茶”，又因为是藤状植物，也被称为“藤茶”；

莓茶对生长环境的要求是极为严苛的，只能长在海拔800-1500米以上的红砂岩中，其生长环境、水、空气、土质等不受任何污染，且不能受过多的阳光照射，环境越好，价值越高；

经科学考证，莓茶这种植物是经过第四世纪冰川灭绝性扫荡后，幸存于张家界原始森林中的一种珍稀植物，因为张家界独特的地理位置而被公众所熟知，张家界也因此被认定为全球莓茶黄金产区，被誉为“莓茶之乡”。