桑黄又名桑寄生、桑黄菇、猢狲眼、桑耳、桑臣，是一种真菌，因寄生于桑树而得名。因其外形与灵芝相似，因此也有人称之为桑黄灵芝。它分布在中国东北、华北、西北以及四川、云南等地，在日本、韩国、朝鲜等东亚国家也有分布。
　　在我国，桑黄从汉朝就已经开始使用了，至今已有2000多年的历史。我国最早的本草学著作《神农本草经》就对“桑寄生”的药物功效有记载。《本草纲目》记载，桑黄能“利五脏，宣肠胃气，排毒气”。现代研究证实，桑黄多糖对癌症引起的疼痛、食欲不振、体重减轻以及疲劳倦怠等症状有显著的改善作用。
　　桑黄能够提高人体的免疫力，减轻抗癌剂的副作用，因此在肿瘤病人放疗和化疗期间，可以使用桑黄辅助。另外，桑黄对女性月经不调等妇科疾病也有一定的疗效。
中医认为桑黄是一种名贵中药，能利五脏、软坚、排毒、止血、活血、和胃止泻。有助于治淋病，崩漏带下，症瘕积聚，癖饮，脾虚泄泻。

由于" 桑黄"一词源于中国，国外学者认定，唯桑树上的，才是正品桑黄。桑黄是近几年来开发的药用真菌。

桑黄灵芝含有丰富的多糖体，三萜类和SOD（超氧歧化酵素），在抗肿瘤方面效果深受肯定，此外，还具有抗衰老、降低胆固醇、护肝和抗肝硬化等药理作用。