李时珍在编写《本草纲目》的过程中既“搜罗百氏”，又“采访四方”，在徒弟庞宪、儿子建元的伴随下，远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。其间，多次离家外出考察，足迹遍及湖广、江西、直隶许多名山大川，弄清了许多疑难问题。但是在搜寻藤茶这种植物时却未能如愿，他三进大庸卫（张家界），三次与藤茶擦肩而过。第一次，因战乱而举步维艰；第二次，逢雨季山险路滑；第三次，因年老体衰无法攀登，最终与藤茶失之交臂。

公元1593，时珍病，招其子于榻前，言：“余此生心愿了之，唯二事终难如愿。一则，书成，却未将上之朝；二则，先人所载，太祖期间，神茶救兵具奇效，父此生三入大庸卫，终不得见，为此生之憾也！”话毕，卒。

李时珍的第一个遗愿在他逝世的第三年实现了，而第二个遗愿将成为永恒的遗憾。伟大的医药学家李时珍一生“穷搜博采，芟烦补阙”，但在藤茶这种植物上还需今天的人们来拾遗补缺。