莓茶产于武陵山，以张家界为核心区域。它是一种小叶蛇葡萄植物，又称小叶藤茶。它含有天然活性成分黄酮类化合物。幼嫩茎叶中总黄酮的平均含量超过26%，其中芽尖中总黄酮的含量高达43.78%。它是所有发现的植物中黄酮含量最高的植物，被称为“黄酮之王”。

在加工过程中，莓茶的细胞被破坏，细胞中所含的黄酮类活性成分渗透到表面形成一层“白霜”，看起来像发霉的，俗称发霉茶。因为发霉这个词是不吉利的，所以它与莓茶同名